- Ну-ну, Даф сказала, что вы с ними разберетесь, и так оно и вышло. Можете остаться, - сказал он.

Среди вопросов, которые Шоун пытался решить, был и тот, почему этот человек кажется ему знакомым, но порыв дождя такой сильный, что полилось из-под входной двери, сделал предложение человека неотразимым. - Вы имеете в виду на ночь?

- Это как минимум, - начал свою речь менеджер и повернулся к сгорбленной женщине. - Даф проведет вас наверх, мистер?..

- Шоун.

- Как его зовут? - спросила Даф, будто собираясь его Объявить.

- Том Шоун, - ответил Шоун.

- Мистер Томсон?

- Том Шоун. Том - это имя.

- Мистер Том Томсон.

Он мог бы заподозрить шутку, если бы не ее серьезнейший вид, и потому он обратился к менеджеру.

- Мне расписаться?

- Позже, не берите в голову, - ответил менеджер, отступая по коридору.

- А плата...

- Комната и стол. Условия всегда такие.

- То есть вы хотите, чтобы я .

- Устраивайтесь, - сказал менеджер и исчез за лестницей куда-то, откуда пахло неизбежным обедом.

Шоун почувствовал, что сумку сняли у него с плеча. Даф избавила его от груза и шагала по лестнице, то и дело поглядывая, идет ли он за ней.

- Он навсегда куда-то ушел, мистер Снелл, - сказала она и повторила:

- Мистер Снелл.

Шоун подумал, не приглашение ли это ответить шуткой, но тут она сказала:

- Не беспокойтесь, мы знаем, каково это - забыть свое имя.

Она сказала, что это он путает, а не она. Если бы она не скрылась из виду, ответ его был бы так же резок, как нахлобучка воспитанникам, которые слишком ребячатся. Над средним этажом лестница склонялась к фасаду дома, и Шоун увидел, как неожиданно далеко зашло здесь запустение. Наверное, в этой части дома никто не жил, потому что коридор был темен и наполнен затхлым запахом. Взявшись за перила для скорости, он тут же понял, что по липкости они мало чем уступают обсосанному леденцу. Добравшись до верхнего этажа, он разозлился, обнаружив, что запыхался.