В 1926 г. начинается воздушное сообщение Верхнеудинск – Улан-Батор, первый аэродром находился на месте нынешнего республиканского ипподрома, открылся первый профессиональный театр, начало вещать бурятское радио. В 1929 г. построен судостроительный завод, открыт Бурят-Монгольский институт культуры – первое академическое научное учреждение республики. 1930-е гг. – годы бурного строительства. В это время население города быстро увеличивается за счет приезда специалистов и рабочих с запада страны.

В 1934 г. Верхнеудинск переименован – теперь он называется Улан-Удэ. Построены здание правительства, ТЭЦ-1, мелькомбинат и мясокомбинат, а также мехстеклозавод. В 1938 г. начато строительство авиационного завода и введено в действие первое крупнейшее предприятие Улан-Удэ – паровозовагоноремонтный завод. 1932 г. – открыт педагогический институт и первый бурятский профессиональный театр. Построен автомобильный мост через р. Селенгу.

В 1952 г. построено одно из красивейших зданий города – Бурятский государственный театр оперы и балета.

1957 г. – построен новый железобетонный мост через р. Уду, вместо арочного деревянного. Проложен первый трамвайный путь, начала вещание первая телевизионная станция, вступила в действие фабрика первичной обработки шерсти. Открываются новые вузы, школы, идет бурное жилищное строительство. В 1971 г. завершена реконструкция административного центра – пл. Советов. В северо-восточной части города открыт Этнографический музей народов Забайкалья и построено новое здание Бурятского академического театра драмы им. X. Намсараева.

В 1990 г. город включен в «Список исторических населенных мест России». Сейчас на государственной охране находятся 52 памятника истории, 177 – архитектуры и градостроительства, 3 – монументального искусства, 1 – археологии, из них 11 – памятники федерального значения.