— Отлично! — вскричал ДД. — Я на машине, буду через пятнадцать минут. Только обязательно меня дождись!

— А говорил — в отпуске, — с видом оскорбленной добродетели проговорил Косталевский, когда я положил трубку на стол. — Говорил, что с делами завязал…

— Вообще-то тебя это не касается, Саша, — ласково сказал я, — но только из уважения к тебе объясняю. Это не дела. Это встреча старых друзей. Так что насчет отпуска я тебе не соврал. Осенью звони, поговорим.

— Осенью ты уже в тираж выйдешь, — буркнул обиженный Косталевич. — Для тебя же стараюсь, чудила, контракты выгодные ищу! А ты!

Вот это он сказал зря. Я перегнулся через столик, схватил его за ворот белой бенеттоновской футболки и притянул к себе.

— Ты кого чудилой назвал, щегол? Совсем страх потерял?

Для убедительности я крутанул ворот в кулаке, так что он больно сдавил толстую шею посредника. Румяное лицо его побагровело и стало похоже на перезрелый томат. Я ощутил легкое раскаяние — мне не нравится так разговаривать с людьми, даже с такими занудами, как Косталевич. Беда в том, что сферы, в которых я вращаюсь, диктуют свои законы поведения.

— Пусти, — прохрипел Сашка полузадушено. — Пусти, больно же! В это время у меня снова зазвонил телефон.

Я разжал кулак. Косталевич со свистом втянул в себя воздух.

— Ну, ты ваще!

Но я уже забыл о нем. На дисплее высветились большие буквы «НАТАША». Bay, подумал я, вот уж действительно день сюрпризов. Последний раз Наташа звонила мне месяц назад, перед тем, как уйти в поле. В тундре, знаете, ретрансляторов нет.

— Алло, Наташ! — я почти кричал, поскольку связь с королевством вечной мерзлоты всегда была отвратительной. — Наташ, говори, я слушаю!

В трубке что-то зашипело и защелкало, а потом я услышал короткие гудки. Ну конечно, единственный звонок за целый день, которому я был по-настоящему рад — и по закону подлости, именно он сорвался. Я торопливо нажал кнопку «replay». Никаких гудков вообще. На третьей попытке приятный женский голос сообщил мне, что абонент временно недоступен. Как говорит одна моя знакомая, «абонент временно не абонент». Вот сиди теперь и гадай, что же тебе хотела сообщить любимая девушка, с которой ты не виделся уже четыре месяца…