К этому времени я уже довольно долго по инициативе упомянутой выше Марфы Оковны болтался в разных эпохах, набил руку в борьбе с трудностями и, видимо, этим понравился координаторам. Мне сделали предложение, которое было заманчиво относительной свободой выбора: они меня перемещают в прошлое, а я в нем живу, как хочу, и делаю, что хочу. Кто же от такого откажется?!
— Давно вернулся? — уточнил царь.
— Нет, совсем недавно, — ответил я. — Приехал и почти сразу познакомился с Федором Борисовичем Годуновым.
— Ненавижу Годуновых, они хотели меня убить! — нервно заявил царь. — Отеческий престол отобрали!
— И Ксению тоже ненавидишь? — с деланным удивлением поинтересовался я, намекая на любовную связь между лжецарем и лжецаревной. Настоящая Ксения Годунова, с которой у меня какое-то время были романтические отношения, влюбилась в датского рыцаря и отправилась с ним в эту маленькую скандинавскую страну, а Лжедмитрий крутил роман с ее двойником, Марусей из Гончарной слободы, которой мне удалось подменить царевну.
— Тише ты, — шикнул на меня царь, — скажешь тоже! Ксюша, она о-го-го!
— А как же Марина Мнишек? Ты же на ней обещал жениться?
— Откуда ты знаешь?! — подозрительно спросил он. — Ты что, польский шпион?
— Еще чего, ты сам мне о ней рассказывал, — нагло соврал я.
— Я? Когда?
— Пить надо меньше...
Царь уставился на меня совершенно осоловелыми глазами, долго вспоминал, о чем мы говорили. Я с тревогой, впрочем, сильно притуплённой алкоголем, ждал, что ему придет в голову. Дружить с русским царями не самое безопасное занятие. Это я вам говорю несобственному опыту. Тем более в средние века, когда человеческая жизнь не стоит и ломанного гроша.