Поговорка пришла в голову легко и естественно, и Виста мысленно похвалила себя за хорошую подготовку, впрочем, могло ли быть иначе? Ночные Лезвия всегда тщательно готовятся к любому заданию, ибо внимание к мелочам и скрупулезность в деталях есть залог успеха. В особенности, когда отправляешься за тридевять земель, в совершенно незнакомую страну… Конечно, Висте было проще, ведь ее мать родилась и выросла на Руси. Пусть и заочно, по рассказам матери, но все же Виста была немного знакома с этой лесной страной. Скорее всего, славянское происхождение и определило решение старейшин послать сюда именно ее…

— Вкусненькая моя девочка, — продолжала радоваться ведьма. — Давненько уж я не кушала славненького, мяконького, нежненького девичьего мясца, ой-ой-ой, давным-давно. Разве тут, на болоте, разживешься приличной едой? Не-е-ет, где там. Ходють одни тощие, да костлявые, тьфу! Никаких зубов на них не напасешься! Горе одно!

— Ты что-то путаешь, ста… бабушка! — Виста еще надеялась выкрутиться из беды и удержалась от резких слов. — Это у меня мяконькое и нежненькое? Ты же, вроде, и в баньке меня парила вчера, неужто не разглядела?

Баба-яга подозрительно скосила на пленницу глаза, призадумалась, вспоминая крепкие мускулы, тонкими змеями обвивавшие тело девушки, и закивала.

— Твоя правда, девонька, запамятовала я совсем, прости старую, склероз, понимаешь, замучил вконец. Триста годков намедни стукнуло, рази все упомнишь, но теперь, кажись, припоминаю… Ты же жилами вся перевитая, как мужик какой-нибудь! Спасибо, что предупредила, надо будет отварить, как следует, да приправ, конечно, поболее.

Старуха с укоризной посмотрела на девушку.

— Как же тебя, милая, угораздило такими страшенными жилами обрасти? Порядочные девушки должны быть мягкие, нежные, иначе кто же их замуж возьмет? Хорошо, что ко мне попала, а то пришлось бы тебе в девицах всю жизнь маяться!