– Почему вы перехватили меня? – немедленно спросил он. – Кто вы?

– Вы находитесь на борту звездолёта Объединённой Федерации «Энтерпрайз». Я командир корабля, капитан Джеймс Кирк.

Чёрная кошка издала странный звук, неотличимый от шипения сиамского кота – и в то же время совершенно не кошачий.

– Слышу, Изис, – сказал незнакомец. – Космический корабль. Но с какой планеты?

– С Земли.

– Невозможно! В настоящее время на Земле нет… – тут он заметил Спока. – Вулканец среди землян! Всё ясно! Вы из будущего!

Опустив кошку на пол, он потянулся к контрольной панели транспортатора.

– Вы должны сейчас же транспортировать меня на Землю. Нельзя терять ни…

В этот момент дверь открылась, и в транспортаторную вошли начальник службы безопасности и энсин, держа наготове фазеры. При виде оружия незнакомец замер. Кошка сжалась, готовясь к прыжку, но человек тотчас заговорил.

– Спокойно, Изис. Прошу вас, выслушайте меня, вы все. Моё имя Гэри Севен. Я землянин двадцатого столетия. Я долгое время жил на другой планете, намного более развитой, чем Земля. Я транспортировался на Землю, когда вы меня перехватили.

– Где находится эта планета? – спросил Кирк.

– Её обитатели предпочитают сохранять своё существование в тайне. Оно останется неизвестным даже в ваше время.

– Невозможно скрыть целую планету, – сказал Скотт.

– Невозможно для вас, но не для них. Капитан Кирк, я из того времени, в котором мы сейчас находимся. А Вы – нет. Помешайте мне сделать то, что я должен сделать там, внизу – и Вы измените историю. Не сомневаюсь, что Вам объяснили возможные последствия.

– Мне известно о возможных последствиях, – сказал Кирк. – С другой стороны, мне ничего не известно о Вас – неизвестно даже, правда ли то, что Вы говорите.

– У нас нет времени. Каждая секунда, на которую вы задерживаете меня, увеличивает опасность – это самый критический год в истории Земли. Моя планета хочет, чтобы Земля уцелела – цель, которая должна представлять для Вас немалый интерес.