- Не знаю. Думаю, да.

- Мы бы хотели помочь тебе, Чарли...

- Спасибо, капитан. А вообще, я вам нравлюсь?

Кирк растрогался.

- Не знаю, - сказал он честно. - Нужно время, чтобы мы узнали тебя. И чтобы ты понял нас.

- Капитан Кирк! - по интеркому раздался голос лейтенанта Юхэры.

- Извини, Чарли. Кирк здесь!

- Капитан Рэмэрт с "Антареса" на связи по каналу "Д". Он хочет говорить непосредственно с вами.

- Хорошо. Иду на мостик.

- А мне можно с вами? - спросил Чарли.

- Нет. Это серьезные корабельные дела.

- Я не помешаю, - в глазах Чарли было нечто щенячье.

Кирк колебался: "Он столько лет был одинок..." И дал согласие.

На мостике лейтенант Юхэра с лицом внимательным, как у идола, говорила в микрофон:

- "Антарес", увеличьте мощность передачи. Мы принимаем вас с трудом.

- Мы на полной мощности, "Дерзость", - голос Рэмэрта искажался помехами. - Я должен немедленно говорить с капитаном Кирком.

- Кирк здесь.

- Капитан, слава господи. Я должен предостеречь...

Голос оборвался. Ни звука - только звездный фон.

- Держите канал открытым! - приказал Кирк и услышал, как за его спиной Чарли тихо вздохнул:

- Это был старый корабль. Он был не очень хорошо сделан.

Кирк повернулся и пристально посмотрел на своего пассажира. Потом сказал Споку:

- Прозондируйте область передачи.

- Я ухе сделал это. Сплошной галактический туман. Чертовщина какая-то.

Кирк вновь посмотрел на Чарли:

- Ты знаешь, что случилось?

В глазах напротив было нечто, похожее на вызов.

- Нет, не знаю.

- Затуманенная область расширяется, - доложил Спок. - Это, несомненно, обломки.

- "Антареса"?!

- Кого же еще... Ясно, как день, что он взорвался, - тихо сказал Спок.