- Так не пойдет, - рассмеялся Эллис. - Надо еще падать.

Чарли рассвирепел:

- Не смейтесь надо мной!

- Остынь, парень, - Эллис продолжал улыбаться.

- НЕ СМЕЙТЕСЬ НАДО МНОЙ! - повторил Чарли.

Раздался хлопок, как будто перегорела самая большая в мире электрическая лампа.

Эллис пропал.

Кирк глупо таращился, Чарли тоже замер. Потом он начал неуверенно отступать к двери.

- Что... это? - Кирк попытался задержать парня.

- Он не должен был смеяться.

- Постой, что ты сделал с офицером?

- Он исчез, - Чарли сказал это низким голосом. - Это все, что я знаю. Я не хотел этого делать. Он вынудил меня.

Кирка прошиб холодный пот: если представить, что Дженис... И... был уже взрыв "Антареса"...

Кирк бросился к ближайшему интеркому и включил его:

- Капитан Кирк в гимнастическом зале. Двоих людей из охраны сюда, мигом.

- Что вы собираетесь делать? - спросил Чарли.

- Я хочу отослать тебя в каюту. И я хочу, чтобы ты оставался там. Пока.

- Я никому не позволю коснуться меня, - Чарли был по-прежнему угрюм.

Дверь отворилась, и вошли конвоиры с фазерами наизготовку.

- Иди, Чарли. Мы все обсудим, у нас будет большой разговор, но потом.

Офицеры взяли Чарли за руки. То есть попытались сделать это. В действительности Кирк был уверен, что они и не прикоснулись к нему. Одного охранника отбросило в сторону, второго ударило о стену. Он удержался на ногах и уже хотел пустить в ход оружие...

- Нет!

Кирк запоздал: оружия уже не было, оружие пропало так же, как Сэм Эллис.

Глаза Чарли превратились в щелочки.

- Слушай, парень, - Кирк медленно двигался к нему. - У тебя такой выбор. Либо я отведу тебя в каюту, либо тебе придется сделать со мной то же, что с Эллисом.

Чарли увял.

- Ладно, я иду...

На мостике состоялось экстренное совещание. Но Чарли действовал быстрее: к этому времени на корабле не было уже ни одного фазера. Они "исчезли".