– Я в кино была, Евгений Степанович, – сказала она, и в мокрых её глазах блеснул непонятный мне вызов.

Вот тебе на, не успел-таки! Уже сколько раз я твердил, что прямолинейность погубит её. У Тани было немало недостатков: дерзкая, вспыльчивая, могла и нагрубить. Но хитрости и своекорыстия в ней не было, и, пожалуй, за это я ей многое прощал. Какая же муха её сейчас укусила?

– Так, так, в кино, и, конечно, с мальчиками…

– С мальчиками! – шмыгнула носом, и глаза мгновенно высохли.

– А Пётр Петрович по доброте душевной отдувайся тут за вас. Об этом вы подумали?

– Спасибо, что напомнили. Отдуваться буду сама. Пётр Петрович не знал, куда я пошла.

Впервые, сколько её знаю, она солгала. Ради меня. Возникло тёплое чувство к этому взъерошенному птенцу. Но зачем она так беспричинно дерзит заместителю директора? Ведь виновата она…

Евгений Степанович круто, на каблуках, повернулся и ушёл.

Я укоризненно покачал головой:

– Что с вами, Таня?

– А, не до него! У меня, Пётр Петрович, предчувствие, будто смерть Тома только начало наших бед. Что-то ещё должно случиться…

– Особенно если будете дерзить начальству. И вообще, вы что, хотите меня заикой сделать, новоявленная пифия? – попытался пошутить я, но неприятный холодок пополз по спине.

В моей тридцатилетней жизни, естественно, были женщины. На втором курсе я влюбился в дочку нашего профессора Соню, меня приглашали усиленно в их дом и считали женихом. На четвёртом курсе мы расстались. Соня влюбилась в аспиранта, а я, назло ей и чтобы не оставаться в долгу, стал встречаться с Наташей, официанткой из нашей университетской столовой.

Затем уже здесь, в институте, я встретился с лаборанткой Верой, чем-то похожей на Наташу, но гораздо красивей. Я знал её раньше, она училась в соседней школе и считалась первой красавицей микрорайона. Я увидел её однажды в спортзале на тренировке – она занималась художественной гимнастикой, и после этого несколько ночей Вера являлась мне во снах со своими круглыми, как яблоки, коленями и плавными изгибами бёдер.