Под пологом леса медленно сгущались сумерки. Так-так-так, еще час — и станет совсем темно. Наверняка тот, кто вырыл яму, явится с проверкой: не пошли ли прахом его усилия. Почему бы не подождать неведомого умельца здесь? Хоть голову не надо будет ломать, кому в очередной раз дорогу перебежала.

— Тефна!

Я кисло поморщилась, услышав знакомый голос. Рикки! Ну кто его звал? Сидел бы во дворце, эльфиек бы кадрил. Ан нет, взял привычку за мной по пятам ходить, словно опасаясь, что я задам драпака от его отца.

При воспоминании о Шерьяне сердце кольнула привычная тупая игла боли. Нет! Я не буду сейчас вспоминать моего ненаглядного супруга. Хватит с меня постоянных кошмаров, из-за которых я каждую ночь просыпаюсь от собственного крика, вновь и вновь возвращаясь в застенки храма.

— Тефна, ты где?

Рикки медленно, но верно приближался ко мне. Его еще не было видно за деревьями, но пара шагов — и он неминуемо выйдет из-за поворота.

"Как бы в ловушку не угодил", — мелькнула беспокойная мысль.

— Я здесь! — крикнула я в ответ, с тяжким вздохом сожаления отказавшись от намерения притаиться. — Осторожнее! Тут яма.

— Яма?!

Между толстыми мшистыми стволами дубов мелькнула зеленая бархатная куртка юноши, а через несколько секунд он наконец-то показался весь. Недоуменно остановился на краю ловушки, вглядываясь в смертельные острия кольев. Затем заозирался, выискивая меня взглядом.

— На дереве, — подсказала я, целомудренно пытаясь прикрыть голые ноги разорванным подолом платья.

— Ты цела? — в голосе Рикки послышалась неприкрытая тревога.

— Ага. — Я кивнула. — Успела отпрыгнуть, когда земля подо мной в буквальном смысле расступилась.