Он видит, как вода вытекает из отверстия в кладке, но не слышит звука.
Царев бежит по склону прочь от запруды. Он не может обернуться, хотя какая-то часть очень этого хочет.
«Либо женщину, либо ребенка. Решай сам. У тебя есть пять дней».
Урчащий звук стихает, отдаляется, пропадает.
Царев пробежал метров сто и остановился.
Ему нечем дышать. Привалившись к стволу сосны, он чудом не упал.
Он помнит слова, произнесенные эти созданием – они пульсируют в его голове, точно большая черная вена, готовая лопнуть.
Может быть, оно что-то посадило ему туда в качестве прощального подарка? Ему в мозг…
С этого места уже не было видно запруды. Но от одной только мысли, что существо стоит возле каменной ограды (или в самой воде) Царев бросился бежать. Его не волновало направление. Он хотел быть как можно дальше от этого места.
«Либо женщину, либо ребенка. Решай сам. У тебя есть пять дней».
Его предупредили. Ему дали задание. Если он не выполнит условия, то умрет. Именно об этом шла речь.
Но это же не сказка! И не кино! Царев бежал не разбирая дороги, проламываясь сквозь подлесок. Он помнил прикосновения длинных пальцев к руке. Перед глазами у него были таблички с предупреждениями. Возможно, люди, оставившие их, знали, что обитает в этом ручье…
Знали не знали, а для него это уже не имеет значения. Ему надо решить, как выбираться отсюда. И что делать дальше. Перво-наперво, конечно, ответить себе на вопрос: верит ли он в то, что видел?