В первую очередь, это человеческие знания, разум и руки, далее приборы и приспособления, изобретенные теми же неугомонными людьми. Среди приборов, используемых при подводных исторических исследованиях, для нас наибольший интерес представляют магнитометры и гидролокаторы.

Магниторазведка основана на измерении силы магнитного поля Земли. Как известно, скопления содержащих железо предметов вызывают изменения величины этого поля (аномалию). Форма и размер аномалии дают представление о количестве металла и о глубине его залегания. Наиболее сильными магнитными свойствами обладают предметы из железа. Однако и деревянные части кораблей содержат в себе определенное количество субстанций железа, что дает возможность с помощью прибора} определить их точное местонахождение. Керамические изделия, подверженные при обжиге воздействию высоких температур, также содержат в себе частицы окиси железа, которые ориентированы по направлению магнитного поля Земли. Каждый крупный керамический сосуд имеет собственное поле, которое можно сравнительно легко обнаружить в грунте. Магнитометр состоит из датчика, самописца (или цифрового индикатора), соединительного кабеля и блока питания. Все эти части портативны и легко размещаются практически на любом поисковом судне. Обычно датчик буксируется за судном, хотя при работах на небольшой глубине его монтируют на кронштейне, укрепленном на носу лодки, или даже подвешивают на вертолете.

Используя прибор, можно, например, с расстояния 120-180 м зарегистрировать крупный стальной обломок, разбросанные по дну якоря и пушки с 80-100 м, отдельно лежащую пушку с 30 м, а небольшой железный предмет на расстоянии 3-5 м.

Другим прибором для поиска затонувших объектов является гидролокатор, который позволяет получить запись рельефа морского дна. В приборе для определения профиля дна используются акустические импульсы низкой частоты, которые проникают в осадочный слой. Импульсы направляются вертикально вниз, и по разнице между поглощенной и отраженной от границ раздела различных типов пород энергии можно получить «поперечный разрез» дна с различными слоями отложений и скальных пород, на котором будут видны и погребенные обломки корабля.