— На астероиде? — она с благодарной улыбкой протянула мне тюбик.

— Да, дело в том, что… Видишь ли, по счастливому стечению обстоятельств… теперь я точно знаю, что по счастливому… я забыл на «Оазисе» документы и вместо того, чтобы выгрузить мусор на базе, мне пришлось сделать это здесь — на астероиде.

Во взгляде девушки появилось удивление:

— Как же так? Ведь сброс мусора на астероидах строго запрещён? Ты ничего не путаешь, Рассел?

Я развёл руками. По её милому лицу пробежала тень. Тонкие брови слегка сошлись на переносице. Она приподнялась на локте и выглянула в иллюминатор.

В этот момент я был готов услышать всё, что угодно, но только не это…

— Мистер Акофф, — произнесла Марта, старательно вкладывая в голос все имеющиеся у неё силы, — вы арестованы за нарушение статьи номер пятьсот тридцать семь…

— Японский городовой! — вырвалось у меня из груди…

•

Я сидел на кушетке со скрученными пластиковой лентой руками.

— Это всё здорово, лейтенант, — стараясь казаться беззаботным, выкрикнул я, — но кто поведёт корабль?

— Это не ваша забота, арестованный, — ответила она с пилотского кресла и повернула ключ запуска. Завыли двигатели. Корабль затрясло.

В этот момент Марта в каком-то замешательстве повернула ко мне лицо. В её глазах читалось сомнение.

— Да, кстати, — сбивчиво начала она. — Я забыла сказать… Рассел, спасибо вам, что спасли мне жизнь.

•

Сейчас, когда я пишу эти строки, Марта на кухне печёт мои любимые пирожки. С капустой и грибами. У неё это здорово получается. Правда, дома она бывает не часто — всё полёты да патрулирования.

Кстати! Мы с ней уже четвёртый год вместе!..

--

"Наука и жизнь" N 8, 2009.

Рубрика "ЛЮБИТЕЛЯМ ФАНТАСТИКИ"

Рисунки Дмитрия Некрасова.