- Здесь этого не может произойти, - возразил Люк с уверенностью, которой он в себе не ощущал. - Ты же сам сказал, что Империя не будет связываться с этой кучей камней.

- Все меняется, Люк. Только угроза восстания удерживает многих находящихся у власти от совершения определенных дел, о которых лучше не упоминать. Если эта угроза будет полностью устранена... существуют две вещи, которые постоянно довлеют над людьми: любопытство и жадность. Хотя имперские бюрократы не слишком-то любопытны.

Оба они некоторое время стояли молча. Песчаный смерч пересек улицу в своем молчаливом великолепии и ударился о стену, разбросав песок и обломки камней во все стороны.

- Жаль, что я не еду с тобой, - сказал Люк. Он поднял глаза. - Ты еще долго пробудешь здесь?

- Нет. Все дело в том, что я утром уезжаю на свой "Экклиптик".

- Ну тогда, я думаю, мы с тобой больше уже не увидимся.

- Когда-нибудь, возможно, и встретимся, - утешил его Биггс. Он приободрился, улыбнувшись своей улыбкой. - Я буду искать тебя, сорвиголова. А пока постарайся не налететь на стену какого-нибудь ущелья.

- Через год я поступлю в Академию, - упрямо сказал Люк, больше ободряя себя, чем Биггс. - А потом, кто знает, где а окажусь, - голос его звучал решительно. - В звездный флот меня не призовут, это точно. Береги себя... ты всегда будешь моим лучшим другом. - Рукопожатие было не нужно. Они давно уже переросли это.

- Ну, тогда пока, Люк, - просто сказал Биггс. Он повернулся и вошел в энергостанцию.

Люк следил за ним, пока друг не скрылся за дверью, мысли его хаотичны и непредсказуемы, как внезапные песчаные штормы на Татуина.

На Татуине было сколько угодно необычных природных явлений. Но самым выдающимся из них были загадочные туманы, регулярно поднимавшиеся с почвы в тех местах, где песчаные пустыни омывали непоколебимые утесы и столовые горы.