Распахнулась дверца, оттуда один за другим вылетели три объемистых рюкзака. Следом из кабины выпрыгнул Стас, в высоких шнурованных ботинках, комбинезоне цвета хаки, с узкой плоской кобурой на правом бедре. За Стасом на поляну колобком выкатился лысый грузоотправитель. - Виктор, ружья принимай, - раздался из кабины гулкий бас главврача. Передав Бурлаке потертые кожаные чехлы, он перебросил через подножку длинные ноги и упруго соскочил на землю. Огляделся. - Да, красиво. А тебе как, Виктор? - Благодать! - восторженно хлопнул себя по ляжкам Бурлака. - В точности, как у нас под Рязанью: и трава та же, и лес почти такой. И зверье все, говорят, похоже, верно, Стас? - Похоже, - угрюмо кивнул Стас. Он сунул руку в кабину рафта, нащупал на панели нужный тумблер, включил. - Радиомаяк. Проверьте, ничего не забыли? Его спутники отрицательно покачали головами, удрученные сухим тоном эколога. Стасу стало неловко за свою мрачность, и он решил их приободрить. - Что ж, раз так... - он с силой захлопнул дверцу, - то с началом сафари вас. Отсюда пойдем пешком. До реки неблизко, километров двадцать пять, выдержите? "Важные фигуры" обрадовались как школьники, к которым впервые по-дружески обратился строгий учитель. - Выдержим! Мы народ бывалый! - Ну, раз бывалый, то в путь! - Стас подмигнул им, забросил за плечи рюкзак и шагнул в лес. Лес действительно был поразительно похож на земной. Тянули наперегонки к солнцу свои зеленые кроны деревья; узлами и морщинами колдобилась на стволах потресканная шершавая кора; выглядывали из грунта толстые упругие пальцы корневищ. Пахло то ли сырой древесиной, то ли грибами. А под ногами похрустывал лесной мусор. Идти было нетрудно, лес оказался не слишком густым, почва - достаточно сухой и твердой, и большую половину пути они прошли без остановок, время от времени перебрасываясь шутками, короткими замечаниями. Потом стало жарко, и разговоры прекратились. Рюкзаки, до сих пор почти не ощущавшиеся, заметно потяжелели.