Стас и Грауфф посмотрели на него. Раскрасневшийся от возбуждения, желания выявить неизвестного, куда более злостного и опасного, чем он, Бурлака, нарушителя, грузоотправитель стоял на четвереньках у неглубокого овражка и показывал пальцем на следы. Это были крупные, в форме трилистника отпечатки, оставленные, по всей видимости, каким-то копытным животным. Следы пересекали овражек и уходили на восток. Грауфф и Стас внимательно осмотрели плотную землю рядом с трупами животных и нашли едва различимые отпечатки тех же копыт. - Вы знаете, Стас, - произнес доктор, - я говорил про топор. Так вот, это, наверное, можно было сделать и таким вот трехпалым копытом. - Да, судя по всему, люди тут ни при чем, - согласился Бурлака. - Дайте вашу камеру, Стас, я сфотографирую следы, - предложил Грауфф. Стас протянул ему фотоаппарат: раздвижной окуляр, похожий на крохотную подзорную трубу с бугорком спусковой кнопки. - Кстати, Стас, вы не знаете, кто мог оставить эти следы? - осведомился доктор, деловито переснимая один отпечаток за другим. - Понятия не имею. Скорее всего копытное, вроде пятнистого лося, но у того копыта парные... - Лицо Стаса выражало растерянность и смущение, ему всегда бывало неловко, когда он не мог ответить на вопрос о заповеднике. Нет, невероятно. Никогда еще на Анторге не видели, чтобы звери так бессмысленно уничтожали друг друга. Безумие какое-то... - Действительно, безумие! - поддержал его Бурлака. - Эта тварь явно взбесилась. За час убить трех зверей, причем это мы нашли трех, а сколько не нашли, может быть! Убить - и не съесть. Нет, нормальное животное на это не способно. Это животное-маньяк, убийца. На всех планетах егеря обязаны уничтожать бешеных зверей. - Я не егерь, я эколог... - А какая, собственно, разница? Егерь отвечает за лес и животных на своем участке, он должен знать их, следить, чтобы все виды нормально воспроизводились. Разве не то же самое, только в планетарном масштабе и на высоком научном уровне, делает экология? Впрочем, если грязная санитарная работа не для эколога...