"Комета" поднялась в серое небо. Хол Йор указывал направление. Грэг вел корабль над безжизненной равниной. Далеко внизу показалось стадо силикатных людей.

- Вот твари! - воскликнул Ото. - Кстати, кто это?

- У старого Бер Дэла есть на их счет своя теория, - ответил Хол Йор. - Он считает, что раньше они были гуманоидами и жили на одной из двух планет. Потом, когда их солнце погасло, они были вынуждены перебраться сюда и полностью изменить систему питания и образ жизни. Бер Дэл полагает, что с веками у них развилась способность извлекать полезные элементы прямо из камней, руки превратились в мощные клешни, а зубы - в острые резцы. Ну и, конечно, в умственном отношении они полностью деградировали.

- Чем смазаны наконечники ваших копий? - поинтересовался Кэртис Ньютон.

- Пришлось разработать специальный радиоактивный состав. Иначе с ними не справиться, - ответил молодой Скул Кал.

Хол Йор перебил его, указав вниз:

- Наш лагерь.

Среди камней раскинулось небольшое поселение. Рядом лежал разбитый цилиндрический корабль.

- Это корабль Бер Дэла, - пояснил Хол Йор. - Он попал сюда самым первым. Потом появились остальные. Так здесь и живем.

"Комета" опустилась рядом с лагерем, ее экипаж и новые друзья спрыгнули на камни. Навстречу вышли трое изумленных людей.

- Наконец-то корабль, ребята! - весело крикнул им Хол Йор. - Может, удастся выбраться из проклятой дыры!

Он по очереди представил троих астронавтов.

Бер Дэл, уроженец Веги, оказался маленьким, высохшим стариком с голубой кожей, абсолютно лысой головой и умным лицом с выцветшими глазами. Таунус Тар прилетел с Фомальгаута. Это был веселый розовый толстяк с любопытными черными глазками. Ки Иллок, родиной которого была одна из звезд в созвездии Стрельца, имел совершенно коричневую кожу. Это был плотный энергичный мужчина с резкими манерами.

Все трое были поражены, когда Хол Йор сообщил, откуда прилетели земляне.