Эти образования были ярче, и все же и сквозь них виднелись звезды, но менее яркие.

- Сияние почти такой же силы, как Млечный путь,- сказал Антуан.

И действительно, Млечный путь было хорошо видно через светящиеся колонны и менее - сквозь сплетения из нескольких светящихся линий. Немного погодя мы заметили, что фосфоресцирующие создания довольно свободно перемещались в центре колонн, иногда быстрее, иногда медленнее, останавливались, возвращались назад. Казалось, что они пронизывали эти колонны винтообразными движениями, достигая при этом большой скорости, иногда до 12 метров в секунду. Фиолетовые создания были еще стремительнее.

- Может, это что-то живое? - понизив голос, спросил Жан.

- Навряд ли, - ответил Антуан, - а впрочем, кто знает...

Иногда, хоть и редко, светящиеся создания вырывались из колонн и четко вырисовывались на темном фоне неба. При этом их движения становились резче и беспорядочнее.

- Это очень похоже на что-то живое, - снова сказал Жан. - Однако, я никогда бы не поверил...

- Да и не нужно верить. Ограничимся тем, Что действительно есть и еще может быть... Это, возможно и является чем-то живым. Еще одна загадка.

- Может быть, какая-то эфирная жизнь или жизнь тумана?

-Во всяком случае, это марсианское явление, тем более, что ничего подобного мы не видели в межпланетном пространстве. Бесспорно, тут имеют значение и эфир, и туманные образования.

Теперь мы смотрели через бинокли. Свечение в колоннах оставалось более-менее постоянным, а сияние движущихся фигур менялось так гармонично, что казалось какой-то светящейся симфонией.

И еще одно чудо поразило нас: некоторые из колонн наталкивались на звездолет, и тогда сияние пропадало в момент прикосновения к оболочке звездолета и снова появлялось на противоположной стороне. Разъединенные части соединялись тонкими волокнами, которые окружали наш корабль.