За каких-то полчаса мы закончили приблизительный анализ воздуха. Поражало содержание кислорода - его было почти 2/т от взятой пробы, азота - '/з, незначительное количество какого-то неизвестного газа, Vioooo Двуокиси углерода, кроме того еще разные добавки в очень незначительном количестве, иногда лишь следы.

- Выходит, что мы тут точно у себя дома, - заключил Антуан и повеселел.

- А я все же думаю раскрыть загадку. Могу поспорить, что неизвестный газ и обусловливает ее.

- Посмотрим... А так как здесь есть кислород, то мы сможем выходить наружу, вооружившись только нашими респираторами, и обновлять сколько угодно запасы звездолета.

- А не выйти ли нам сейчас?

- Скоро вечер, - запротестовал Антуан. - Конечно, нам легко будет достичь освещенных мест, но мне хотелось бы увидеть ночь на Марсе.

В разреженном воздухе сумерки прошли еще быстрее, чем у нас в тропиках.

Далеко на западе садился огненный диск солнца, на миг он точно повис над двумя вершинами гор и быстро пропал. Сразу же засияли звезды в необычно чистом небе.

Вид был примерно такой же, как и тот, который нам пригляделся во время полета к Марсу, но он произвел особое впечатление на Жана, который начал сыпать поэтическими эпитетами и наизусть читать стихи. Мы уже хотели зажечь свет, как вдруг нас поразило необычайное явление.

Со всех сторон мы увидели фосфоресцирующие переливы, которые светились так нежно, что сквозь них были видны звезды. Необычайно разнообразны были оттенки этого света.

Переплетающиеся переливы образовывали светящиеся колонны - горизонтальные, вертикальные и наклонные. Они часто соединялись и были разных оттенков; от желтого до темно-фиолетового. В них трепетали светлые нити меняющегося цвета, своеобразно дрожа и переплетаясь меж собой.