- Одна, две, три, четыре... восемь. Выходит, восемь лап.

- Так-то оно так, но, может, есть еще и девятая, которая высовывается изредка.

Удивительны были движения этих придатков: они то втягивались, то зигзагообразно вытягивались, то принимали форму спирали и всякий раз очень легко изменяли свои очертания.

- Надо бы перевернуть какое-нибудь создание, если это возможно, - предложил я,

- Посмотрим, - ответил Жан и приблизился к одному из них, размером чуть больше нашего грызуна.

Быстрым движением он перевернул животное на спину- оно все было охвачено сильным сиянием, которое через несколько секунд погасло. Тварь быстро перебирала лапками, чтобы принять обычное положение.

- Интересно, что это за сияние? - промолвил Антуан.

- Даже девять лап! - провозгласил Жан.

- Действительно, девять.

- Обратите внимание, эти придатки соединены по трое и каждая троица сходится, образуя маленький бугорок.

- И правда, интересное обстоятельство.

- Да, очень интересное, к тому же...

Антуан замолчал, как бы не находя слов. А пока он думал, мы, также как и он, заметили: три ряда лап отделялись один от другого двумя глубокими канавочками, то есть тут было точно три разных отдела.

- Мне пришла мысль, - продолжил Антуан, - что вместо внутреннего устройства с лучевой или зеркальной симметрией, эти существа строенные. Проверим!

Жан перевернул еще двух животных неодинаковых размеров и видов. Как и первое, они: сразу охватывались сильным сиянием. У них тоже было девять придатков, группами по трое с двумя канавочками.

- Все строенные. Видимо, вместо двусторонних, что главенствуют у нас на Земле, тут имеются трехсторонние.

- А может, эти животные относятся к простейшим?

Мы стали следить за прыткими существами. Они, видимо, чувствовали нас и, когда мы подходили поближе, убегали и прятались. Наконец, нам посчастливилось загнать одно такое маленькое животное в расщелину скалы, и Жан начал его вытаскивать.