Рэй Брэдбери

Зелёные тени, белый кит

ГЛАВА 1

Я выглянул с палубы парома "Дан-Лэри" и увидел Ирландию.

Земля была зеленая.

Не просто заурядно зеленая, а всех тонов и оттенков. Даже тени были зеленые и блики, игравшие на причале Дан-Лэри и на лицах таможенных инспекторов. Я погрузился в зелень. Я - молодой американец, мне только что стукнуло тридцать, страдаю двумя видами депрессии, тащу пишущую машинку и больше ничего особенного.

Узрев свет, траву, холмы, тени, я воскликнул:

- Зеленая! Как на рекламных плакатах. Ирландия - зеленая. Чтоб я сдох! Зеленая!

Молния! Гром! Солнце скрылось. Зелень исчезла. Огромное небо занавесили дожди. Я опешил, чувствуя, как улыбка сползает с моего лица. Седой, заросший щетиной таможенник подал мне знак.

- Сюда! Таможенный досмотр!

- Куда она подевалась? - жалобно сказал я. - Зелень! Она же только что была! А теперь...

- Зелень, говорите?

Инспектор посмотрел на свои часы.

- Она появится, когда выглянет солнце! - заявил он.

- И когда же это произойдет?

Старик перелистал таможенный свод.

- В этих чертовых инструкциях ничего не сказано, когда и где выйдет солнце и выйдет ли оно в Ирландии вообще!

Он воспользовался своим носом вместо указки.

- Вот там есть церковь, поинтересуйтесь у них!

- Я пробуду здесь шесть месяцев. Может...

- ...вы снова увидите солнце и зелень? Есть такая вероятность. Но в двадцать восьмом году дождь лил двести дней. В тот год у нас уродилось грибов больше, чем детей.

- Это факт?

- Нет, слухи. Но в Ирландии ничего другого и не надо, кто-то услышал, кто-то сказал, и дело сделано! Это весь ваш багаж?

Я предъявил свою пишущую машинку и худющий чемодан.

- Путешествую налегке. Все получилось так быстро. Основной багаж прибудет на той неделе.