Двадцать первого зарядил дождь, превратив кампус в болото. Полиция объявила, что на поиски убийцы брошены двадцать детективов в штатском, мужчин и женщин, и сняла с дежурства половину патрульных машин.

Студенческая газета откликнулась яростной статьей протеста. Автор утверждал, что при таком количестве переодетых копов невозможно выявить засланных активистов антивоенного движения.

Спустились сумерки, а с ними и туман медленно поплыл по обсаженным деверьями авеню, проглатывая одно здание за другим. Мягкий, невесомый, но одновременно будоражащий, пугающий. В том, что Попрыгунчик Джек - мужчина, сомнений ни у кого не было, но туман, его союзник, представлялся мне женщиной. И наш маленький колледж очутился между ними, слившимися в безумном объятьи. То был союз, замешанный на крови. Я сидел у окна, курил, смотрел на загорающиеся фонари и гадал, когда же все это закончится. Вошел мой сосед по комнате, прикрыл за собой дверь.

- Скоро пойдет снег,- объявил он.

Я повернулся, воззарился на него.

- Об этом передали по радио?

- Нет. Кому нужен прогноз погоды? Ты когданибудь слышал о земляничной весне?

- Возможно. Очень давно. Бабушкины сказки, не так ли?

Он подошел ко мне, всмотрелся в темноту за окном.

- Земляничная весна - что индейское лето*. только случается гораздо реже. Хорошее индейское лето повторяется каждые дватри года. А вот такая погода, как сейчас, бывает один раз за восемь или десять лет. Фальшивая весна, ложная

------------------------------------------------------

* В России - бабье лето.