- Подозрительная сучка! - заметила Сузи. Хосато невольно окинул взглядом комнату. - Знаешь, а нас могут подслушивать, - сообщил он.

- Датчики не дают сигналов человеческого или электронного наблюдения, - возразила Сузи.

Хосато передернуло. Пора бы уже запомнить, что вступать в дискуссии с механическим партнером бесполезно.

- Давай, Сузи, помоги мне с этими камерами. Робот подплыл ближе.

- Знаешь, а они оба подозрительны. И шеф безопасности, и мальчик. Знаю, Сузи.

- Не вздумай недооценивать ее лишь потому, что она - женщина.

- Наоборот, именно потому, что она - женщина, я буду следить за ней внимательнее, Сузи! - Я так и думала! - презрительно фыркнул робот. Убрав последний прибор на место, Хосато начал расстегивать свою одежду. В этот момент дверка на спине робота закрылась и тут же открылась снова. Внутри был совсем другой отсек.

- Я надеялся, что во время задания ты будешь осторожнее, - отчитал робота Хосато. - Считается секретом, что внутри у тебя несколько отделений

- Это и есть секрет, - отозвался робот. - Я же сказала тебе, что никто за нами не следит.

Машина явно дерзила, но Хосато не обратил на это никакого внимания. Он неотрывно смотрел на два клинка, лежавших в отделении. Дуэльные шпаги! Сколько бы раз он ни видел их - и когда был студентом, и потом, когда мастер подарил их ему,- каждый раз по телу пробегал холодок восторга.

Эти шпаги были в деле уже не один век, и на. их счету шестьдесят три раны и тридцать один смертельный удар, всего девяносто четыре дуэли. Нет, уже девяносто пять. Он забыл о самой последней, которая состоялась как раз накануне заключения нынешнего контракта...

ГЛАВА 2

Все началось на планете Мичам... В условленном месте, у скалы, его ждали четверо. Хотя они находились на виду у космопорта, желающих посмотреть поединок не оказалось. Вероятно, дуэли здесь были достаточно частым явлением.