И снова перед путешественниками разворачивалась дорога. Лес по-прежнему обступал ее по сторонам; казалось, глухим зарослям никогда не будет конца.

- Боня, взгляни по карте, - Тим оторвался от кубика-рубика с разрезными портретами, - скоро там лурдины владения? Я заранее волшебного отвара напьюсь и приготовлюсь громить все подряд.

- Вот еще, громила нашелся, - Хозяйственный погрозил Тимычу пальцем, тебе ясно сказали, что отвар действует недолго. Зачем добро переводить? Вот когда Лурда тебя за шкирку схватит, тогда пей смело и большими глотками. Чтобы лучше действовало. А до Сторожевой горы нам ехать и ехать. Будет впереди еще агромадных размеров степь... Скорее даже не степь, а пустыня. Голое место! Ну и лурдин замок после нее. Короче, есть еще время продумать наши боевые действия.

- Чего там думать, - Тим презрительно скривил губы, - мы теперь знаем, что колдовство у ведьмы стухло. По глотку отвара каждому и на штурм! Бац, бац! По мордасам, по кумполу, хрясь слева, хрясь справа! И в дамках.

- Тим, ты меня порой просто убиваешь, - Боня в сердцах бросил вожжи, Люпа немедленно остановилась. - Убиваешь своей непосредственностью. Бац, хрясь! Колдовство протухло! Откуда ты знаешь? Со слов "пальцев"? Так они соврут - недорого возьмут. Может, у них одна только цель - стравить нас и ведьму. А самим под шумок удрать на край света. К свободе. Во-вторых: если волшба отшельника на тебя не подействовала, то не думай, что и лурдины заклинания будут безвредными. Она профессионал, а не болотный самоучка! Есть разница, однако.

- Ладно, убедил, - Тим был огорчен словами Хозяйственного, потому что тот говорил правду. Мальчик попытался сменить неприятную тему: