- Боня, перед кем ты распинаешься! - возмутился Тим. - Прекращай немедленно, слышишь?

Но Хозяйственный не слышал. Тогда Тимыч, недолго думая, вернулся назад, зашел за спину рыцарю и, хорошенько напрягшись, изо всей силы толкнул его плечом. Боня взвыл, но вынужденно сделал пару шагов вперед и слился с призраком. Коротко сверкнул жгучий фиолетовый свет, и рыцарь остался один Королевский Ревизор испарился.

- ...Ослепнуть можно, - сказал Боня нормальным голосом и повернулся к Тиму. Похоже, его хандру как рукой сняло - Хозяйственный улыбался.

- Меня, бывалого кладовщика, провели, как последнего дурачка! - он достал из кармана грязнющий платок и принялся промакивать усы. - Спасибо, Тим, спасибо, дорогой. Если б не ты, меня наверняка от страха кондрашка хватила бы! Я, дружище, мало чего боюсь. Но Королевский Ревизор... - Боня закатил глаза, поцокал языком. Подойдя к Ниге, рыцарь поднял ее и сдутого Шутика с пола.

- Вот видите, я была права. - Нига в такт своим словам расслабленно попыхивала неоновым светом. - Никаких врагов не было! Просто каждый из вас увидел то, чего он втайне, не сознавая того, больше всего боялся. Довольно сложное колдовство, скажу я вам. Но зато теперь, до самого конца туннеля никаких ловушек!

- Так ты знала! - сообразил Тим. - Знала и нас не предупредила. И не стыдно тебе?

- Не-а, - безмятежно ответила Нига, - ни капельки. Вы должны были пройти испытание своими отраженными страхами. И преодолеть их, самостоятельно. Иначе, предупреди я вас, мы бы никогда не попали в долину. Нига запнулась. - Подземный ход... он живой. И в лучшем случае выплюнул бы нас назад, ко входу.

- А в худшем? - Тим понизил голос, оглядываясь на блестящие стены, теперь более похожие на безразмерную голодную кишку, чем на туннель.

- Лучше и не спрашивай, - отрезала Нига. - Теперь вот что: шагов через сто будет выход - его отсюда не видно, он заперт живой глухой стеной. Но для нас она откроется. А дальше все сами увидите, - книга умолкла.