Он тронул рычаги тяги, тут же надавив педаль тормоза. Впереди полыхнуло пламя. На катер надавило спереди и одновременно справа. Ускорение малое, в полземного. Давление сбоку исчезло, когда неровный пятнистый диск отодвинулся вправо от курса. Теперь три минуты чистого торможения.
- Что - если? Какой такой Берст? - искренне удивился психолог. Когда случилось это... эта трагедия?
- Да это цитата, - объяснил Гудков. Душа его пела. Еде полчаса - и конец. И двухмесячному дежурству, и этому перелету. - Цитата из Лема. Был такой писатель, тоже очень хороший...
- Да, помню, - успокоившись, подхватил Пинчук. - У него, по-моему, есть рассказ о пилоте, который замечает в космосе странный объект и начинает его преследовать. А потом выясняется, что светящееся пятнышко появилось из-за дефекта аппаратуры, повлекшею за собой ряд эффектов. Объективно-субъективных, по современной терминологии...
- Точно, - кивнул Гудков. - Аналогия с нашим смотрителем полная. Ведь так? Но давайте поищем его келью. - Он весело ткнул пальцем в лежавшую на коленях психолога толстенную папку с фотографиями, документами и другими бумагами. - Где она, по вашим источникам?
Однако реакция Пинчука оказалась иной, нежели он ожидал.
- Где-то там, - неопределенно показал психолог на растущий диск астероида. И вдруг засомневался: - Или, вы хотите сказать... Разве это, вы считаете, не Цирцея?..
Значит, так. Что-то внутри у Гудкова оборвалось, место радости заняла неприятная пустота. Адреналин - хорошо еще, что руки не затряслись. Ну что ж, на это следовало отложиться. Пассажиры, как известно, ни за что ответственности не несут...
- Конечно, Цирцея. Но где координаты станции? - спросил он на всякий случай. - Карта астероида у меня есть, но на ней нет маяка. Это новый маяк, его поставили всего полгода назад.
- Координаты? - искренне изумился Пинчук. Вокруг его серых глаз сжались морщинки, усы хищно оттопырились. - Голубчик, какая такая карта? Зачем? Я и не подумал ни о каких координатах. Ведь это же не планета. Просто крохотный астероид. Все видно, как на ладони гадалки.