- Я уже был у него сегодня. - И Галлену вспомнилось, как кузнец задрал заднюю ногу лошади, подпирая плечами потный лошадиный круп. - И по правде сказать, уж лучше быть лошадиной задницей, чем работать, упираясь головой в ее навозную дыру. - Симус и медведь Орик засмеялись, а отец Хини важно кивнул.

- Конечно, - сказал он, - умный человек всегда найдет себе такое занятие, при котором не надо пачкаться. - Он нахмурился, словно от усиленной работы мысли, и добавил: - Например, пойдет в священники.

- Прекрасное занятие, - басом сказал Орик. Он сидел на полу, положив лапы на стол, и вылизывал миску. Морда у него была в молоке. - Я и сам подумываю пойти в священники, а вот Галлен все время насмехается над Богом и его служителями.

- Над Богом я не насмехаюсь, - ответил Галлен, - но не питаю уважения к некоторым из тех, кто называет себя его слугами. Я много думал об этом. В вашей Библии сказано, что Бог создал человека по своему образу и подобию, и сказано, что сам Бог совершенен, а человека он создал только "хорошим весьма", удовольствовавшись этим. Точно поленился. Уж, казалось бы, он мог бы сделать нас получше, раз мы - венец творения. Вот, к примеру, однодневный олененок может перепрыгнуть через четырехфутовую загородку почему же новорожденный младенец не может?

- Слов нет, Галлен О'Дэй, - сверкнул глазами священник, - если бы ты стоял за плечом у Господа в день творения и подсказывал бы ему, все было бы не в пример лучше!

Орик глотнул молока из миски и задумчиво устремил вдаль свои карие глаза.

- Знаешь, Галлен, - рассудительно проворчал он, - Бог создал человека несовершенным лишь ради того, чтобы тот оставался смиренным. В Писании сказано, что человек не намного ниже ангелов. И ты сам видишь, что это правда. Ты живешь не так долго, как черепаха, но дольше меня. Ум у тебя быстрее, чем у медведя. У вас, людей, есть и дома, и корабли, и мечты - вы куда богаче нас, медведей.