Длиннорукий собрался уже что-то ответить, но тут в трапезную влетел Петрович. Вид у него был совершенно обескураженный.
- Ну, и где же наши гости? - спросил Виктор.
- Нету, - выдохнул Соловей. - Сбегли.
Виктор резко вскочил с места:
- Что-о?
- Да вот, изволите ли видеть, - залопотал Петрович, - захожу это я в темницу, а там стражники лежат связанные, а тех двоих будто и след простыл. Говорят, налетели на них какие-то лиходеи, даже опомниться не дали...
Виктор, как подкошенный, упал на стул.
- У меня создается такое впечатление, что вы совершенно сознательно мне вредите, - с тихой яростью заговорил он, обращаясь к Длиннорукому. - Если вы уж задержали посланников, о чем вас никто не просил, так хотя бы сторожили их как положено. - И Виктор смерил князя таким взором, что тот почел за лучшее пререканий не продолжать.
- Слизняки, - презрительно бросила Анна Сергеевна. - Отдали бы мне этого боярина, уж я бы его...
- И вы туда же, - обреченно вздохнул Виктор. - Расскажите лучше, что слышно в Белой Пуще? Ведь вы, как я понял, только вчера оттуда.
- Проездом, - высокомерно кивнула Анна Сергеевна. - Из... Впрочем, это не имеет значения.
- Ну и как там? - с надеждой спросил Виктор. - Что говорят барон Альберт, воевода Селифан?
- Отморозки, - процедила госпожа Глухарева. - Ни бе ни ме, ни да ни нет. Вурдалаки называются! Моя бы воля...
- Значит, помогать нам они отказываются? - прервал Виктор злобствования Анны Сергеевны.
- Нет, не отказываются, - прошипела та, - но и ни черта не делают.