- Советы контролируют ключевые точки, - говорит Фелдкирк, - но теперь мы разместили свои силы в окрестностях всех этих районов, так что тут ничего страшного.

- Но Японии и Корее не позавидуешь.

- Верно. Только ведь японцы и сами могут обеспечить передний край своей обороны, последнее время они очень лихо вооружаются. Ну а мы прикроем их сзади, ситуация не такая уж и скверная.

- А Корея?

- Ну...

Заказ принесли, за едой они обсудили сперва бейсбол, а затем технические аспекты войны в Бирме. Макферсон потихоньку оттаивает. Ему нравится этот парень, с ним можно иметь дело, вроде как родственная душа. Фелдкирк грустно рассказывает о двух своих сыновьях, оба они сейчас в Аннаполисе [Город в штате Мэриленд, где расположена Военно-морская академия.].

- На Гуаме мы честно ходили в море, но разве я думал, к чему это приведет. - Глядя на выражение его лица, Макферсон смеется. Но как бы там ни было, в Аннаполис жутко трудно поступить. - А твои ребята? - спрашивает Фелдкирк.

- У меня только один. Все еще болтается в Ориндже, преподает на вечерних курсах, по совместительству прирабатывает в агентстве по торговле недвижимостью. Странный он какой-то, - сокрушенно качает головой Макферсон. - Без программы в голове.

Теперь смеется Фелдкирк. Покончив с едой, они никуда не торопятся, сидят за бокалами и сыром, смотрят на сливки вашингтонского общества, болтающие за столиками. Фелдкирк откинулся на спинку стула.

- Ты, наверное, не можешь понять, чего это мне понадобилось поговорить с тобой?

Макферсон приподнял брови: вот оно, начинается.

- Конечно.

- Понимаешь, у нас появилась мысль об одной системе, мне хотелось бы ее обсудить. Начнем с того, что "Ар-Экс16" почти готов.

- Действительно?

"Ар-Экс-16" - это ДУМ, дистанционно управляемая машина, фирмы "Нортон"; в некоторых кругах Отдела электронных систем новинка вызывает прямо-таки неумеренные восторги: полностью автоматизированный реактивный самолет, строго засекреченная скорость которого приближается, по всей видимости, к семи звуковым, способный делать виражи и прочие маневры, которые раздавили бы живого пилота перегрузкой.