Колько долго маялся, примеривался, и, наконец, решился. Место было выбрано, денежки запрятаны и мой дружок благоденствовал. Думаю, все было бы нормально и никто тайник не нашел бы, если б не страсть тети Симы, его матери, к чистоте и порядку. Однажды, когда пацан ушел на промысем, она затеяла уборку. Пользуясь жарким днем, решила вытряхнуть и просушить все половики, покрывала и домотканые дорожки, имеющиеся в доме. Одним таким покрывалом, сложенным вчетверо, были накрыты стоящие в углу чемоданы. Тетя Сима аккуратно, что б лишний раз не пылить, свернула его, вынесла во двор и энергично тряхнула. И тут во все стороны полетели деньги. Да и как не полететь, если Колька использовал пространство между полотнищами в качестве хранилища своих накоплений. Когда парень вечером вернулся домой, его ждала разгневанная мать, а на столе кучкой лежали все сбережения. С одного взгляда оценив ситуацию, он не стал дожидаться встречных вопросов и кинулся в атаку.

- Нашла, значит! - с сожалением сказал юный буржуй. - Плохо! Я тебе сюрприз готовил. Думал на день рождения подарок купить, а теперь уж ничего не получится.

Мать, собиравшаяся выяснить, откуда у сына появились неучтенные доходы и дать хорошую взбучку, услышав такое, размякла и безропотно вернула все конфискованные деньги.

- Теперь придется тратиться на подарок. - горестно жаловался мне Николай, повествуя о проколе с покрывалом.

Когда мы с ним перешли в старшие классы, Николай утильсырьем уже не промышлял, но коммерческие аферы проворачивать продолжал. Видно, была у него в голове такая особая извилина, которая в любой ситуации находила возможность заработать копеечку. В общем, приятель всегда был при деле и из всего умел извлекать выгоду. Было бы странно, если бы он, окончив строительный иститут, не организовал собственную фирму и не сумел сделать её доходной и процветающей.

Глава 2

Вернувшись на крыльцо, аккуратно развесила тряпку и отправилась за косой. Начало лета выдалось дождливое, трава, предоставленная самой себе, вымахала по пояс и я решила её выкосить. Справиться со всеми зарослями за один день мне было не под силу, но навести порядок хотя бы у дома следовало.