- Далеко ли еще, Джоши?

- Да нет. Сразу же за плотиной.

- Пойдем пешком. Показывай, куда идти.

Рами заглушил мотор и поспешил за чоукидаром. Вскоре перед ними забелели палатки. В них-то и разместилась советская эпидемиологическая экспедиция.

- Стой, - послышался окрик на английском языке. Щелкнул затвор винтовки.

- Не стреляйте, сагиб! - от испуга Джоши чуть не свой запас английских упал. - Это я, чоукидар.. Нам нужно самого главного начальника. Очень нужно!

Часовой - невысокий молодой парень в белом комбинезоне пожал плечами:

- Не понимаю.

- На-чали-ник! - вмешался Рами, доставая нз кармана какой-то пакет.

- Начальник?..- часовой растерянно огляделся и добавил что-то непонятное.

- Сэр, нам нужен начальник! - упрямо повторил Рами, на этот раз по-английски.- Умирает жена раджи Сатиапала.

Часовой покачал головой:

- Не понимаю... Завтра... Спать...

Видно, русский исчерпал весь слов.

- Бо-лн-ной! - сказал Рами по-русски, показывая пальцем в сторону.- Умирай.

Часовой как будто даже обрадовался:

- Сюда!.. Здесь!.. Быстро!.. Лекарства... Врач.

- Нет сюда. Там. Есть лекарства. Есть врач..

Русский продолжал говорить, но в эту минуту из палатки вышел высокий человек с седой бородой.

- Что случилось? - спросил он по-английски.

Джоши узнал начальника, а Рами, наверное, догадался, что это именно тот, кто ему нужен, и, сложив руки ладонями у груди, поклонился почти до земли.

- Сагиб, умирает рани Мария, жена раджи Сатиапала.

- Погодите, как вы сказали? - удивленно переспросил седобородый. - Сатиапала?

- Да, сагиб. Раджа хочет, чтобы ему прислали самого лучшего врача.

- Гм, хочет... Ну что же - идемте.

Начальник и Рами пошли к палатке. Джоши поколебался, но пошел следом. Любопытство превозмогло страх.