- Ага,- сказал Михаил, чувствуя себя в чем-то виноватым. - Теперь понимаю... .

Оказывается, эта девушка не так уж глупа. Ему захотелось ободрить ее.

- Проект Кедрова победит, - убежденно сказал он. - Мы поможем все - и ты, и я, и много-много других людей.

- Это было бы замечательно! - порывисто воскликнула Аура, но выражение ее глаз не изменилось. Они по-прежнему оставались серьезными, чуть грустными. Но где-то в глубине зрачков жили острый интерес и любопытство. Михаил понял, что она изучает его.

Металлический голос объявил о посадке в меркурианскую ракету. Ее гигантский корпус уже плавно поднимался носом в зенит вместе со стартовой колонной.

- Пора, - произнес Соколов. - Пожелай мне спокойного перелета. И привет Кедрову! Его проект победит, - повторил он.

Аура пристально посмотрела на него, молча протянула узкую сильную руку...

- Наконец-то выбрались из ада! - сказал Кедров. - Где же секция?

Михаил молча указал на далекую россыпь огней, видневшуюся сквозь прозрачный корпус Универсона. Они перевалили через торосистый гребень, образованный глыбами твердого аммиака, проехали несколько километров по волнистой равнине и уткнулись в подножие кос-мотронного вала.

Кедров и Михаил еще не успели застегнуть шлемы, как снаружи нетерпеливо застучали по корпусу.

- Это ты, Макролев? - спросил Михаил, высунув голову из наружного люка и силясь разглядеть что-нибудь в темноте.

- Так точно, ваше степенство, - ответил снизу молодой голос.

- Вольно, - с улыбкой сказал Михаил громадному детине в блестящем термоскафандре. Это был Лев Грушин, лучший инженер-монтажник секций Космотрона. За рост и комплекцию меркурианцы прозвали его Макро-львом. - Все дурачишься?

- Виноват, товарищ главный... Обознался. Думал, к нам старик Саваоф прикатил. Уж больно машина чудная. А кто там еще?