Громилы тем временем заказали себе по миске жаркого, бадье крепкой выпивки, и следующие полчаса за моей спиной слышалось чавканье, хлюпанье, хрюканье, тупые шутки, половину из которых мне просто не дано было понять, и раскаты гогота. В этом гуле я не сразу понял, что происходит, когда почувствовал, что меня дергают за штанину. Даже вздрогнул. Повернув голову, я оказался лицом к лицу с гномой... Хотя, если честно, мне, сидящему на стуле, она едва доходила до плеча.

Я недоумённо уставился в испуганные глаза, которые с мольбой смотрели снизу вверх.

- Чего тебе, милая?

- Пожалуйста, помоги мне!

- Милая, ну чем я могу тебе помочь? Я что, похож на искателя приключений?

Кстати, на будущее: внешность у меня - совсем не внушающая беспочвенные надежды. Средний рост, средний вес, очень посредственные мускулы, которые будут заметны только без одежды, да и то, если я очень постараюсь. Криво обрезанные каштановые волосы, тёмные мутно-зелёные глаза, лицо в целом не запоминающееся, без огонька, так сказать. В принципе, я настолько невзрачен, что половозрелые женщины не обращают на меня внимания. Зато дети и старушки липнут, как мухи...

На глаза гномы навернулись слёзы:

- Мне некого больше попросить...

- Ну, не плачь, милая! Может, всё ещё обойдётся? Что этим парням нужно от тебя?

- Они меня похитили...

- Так в чём проблема? Получат выкуп у родителей, и все дела.

Она шмыгнула носом:

- Меня не отпустят. И выкуп требовать не будут. Меня продадут в рабство.

- Даже в этом случае тебя можно будет выкупить, - я старался говорить убедительно, хотя сам не верил в то, что говорю.

- Пожалуйста, если встретишь кого-нибудь из клана Хранителей Гор, скажи, что Мирриму везут на остров к Тёмным Жнецам...