- И всё же, можно идти чуть помедленнее? - надо же, какой упорный!

- Приведи хоть одну стоящую причину.

- Я... У меня голова кружится.

- От голода?

- Н-нет... - он ответил, но как-то неуверенно, а я только сейчас заметил тёмные пятнышки на бескровных губах.

- Ты что-то ел?

- Ягоды...

- Какие, к фрэллу, ягоды?!

- Ну, на том кусте были... такие аппетитные...

- Кретин! Они же ядовитые!

Ох, не надо было этого говорить: ребёнок побледнел ещё больше и пошатнулся.

- Не волнуйся, всё поправимо... - и как поступить? Лечить я никогда не умел, да и поздно уже что-то делать: прошло не менее получаса с тех пор, как я просил лешака направить меня на нужный путь... Яд наверняка успел всосаться в кровь... Фрэлл!

- У тебя что-нибудь болит?

- Н-нет... Только...

- Что?!

- Немного холодно, но... К ночи ведь всегда холодает...

Тысячу раз, фрэлл! Я скинул куртку и помог парню просунуть руки в рукава. Лоб почти ледяной... Только этого мне не хватало - быть нянькой при больном дите!

"Может быть, в этом твоё Призвание..." Задумчивое наблюдение.

Нянчить?!

"Хранить... Защищать... Наставлять..."

Вытирать сопли!... Ты так и не ответила: есть поблизости живые души?

"В двух милях в том направлении, куда ты и шёл..."

Опасность?

"Магии там нет..."

И на том спасибо!

Но до обиталища людей - кем бы они ни оказались - ещё нужно добраться...

- Ты можешь идти?

- Н-не знаю... - вряд ли может: уже и зубы начинают стучать. Ещё свалится по дороге. Опять придётся отвечать за всё...

- Тогда я тебя понесу.

- Понесёшь? - недоумение, граничащее с потрясением. - Но ты же...

- Оставим диспут о силе и слабости до лучших времён! Удержишься у меня на спине?

- Попробую...

- Ничего, кажется, я знаю, что делать...