- Тогда Вы поймёте... Было полностью разрушено Внутреннее Кольцо.

- Но... - она опешила. - Это невозможно...

- При удачном стечении обстоятельств - вполне.

- Хорошо... А хозяйка дома?

- А что?

- Как погибла она?

- Приняла участие в старинной церемонии Возвращения.

- Это что ещё такое?

- Нуууу... Если вкратце: каждый маг в течении своей жизни заимствует Силу у Источников, при этом, получая определённый ранг, маги дают клятву вернуть то, что взяли. Вот и она... Вернула, - я невинно улыбнулся.

- Как я понимаю, не без твоего участия? - светлые глаза сверкнули сталью.

- Я выгляжу человеком, способным справиться с магом одной из Высших Ступеней? - я изогнул левую бровь.

- Ты выглядишь редкостным оболтусом, парень, но... Я слишком много раз убеждалась, что внешность обманчива. К тому же, как бы ты ни дурачился, твои глаза всё равно остаются умными.

- Вы мне льстите...

- Я редко ошибаюсь в людях, и ты... Факты настаивают, что тебя следовало бы посадить на цепь на всё время пути.

- Посадите, - разрешил я.

- Ты согласен? - вот теперь она удивилась.

- А зачем возражать? Если Вы решите это сделать, то непременно сделаете: против трёх бойцов сразу я не выстою.

- Ты и меня записал в бойцы? - усмехнулась Матушка.

- Только не говорите, что не умеете сражаться!

- Не буду. Но я не договорила, - она сделала небольшую паузу. - Да, возможно, тебя стоит держать на привязи, но, в то же время, я откуда-то знаю, что лучше этого не делать. Откуда?

- Наверное, Вам подсказывает внутренний голос, - совершенно серьёзно ответил я.

- Думаешь?

- Я, например, часто разговариваю сам с собой.

- И как?

- Что "как"?

- Эти беседы приносят пользу? - Матушка почти не шутила, спрашивая меня.

- Бывает. Когда они происходят вовремя, - признался я.