- Допустим, - конечно же, она не поверила, но обвинить меня в наглой лжи не решилась. - Допустим, что ты просто везучий человек...

- В некотором роде, в некотором роде... Смотря что считать везением, усомнился я.

- В любом случае, у меня есть один вопрос: что послужило причиной смерти чародейки и разрушения её дома? - непреклонно закончила свою мысль Матушка.

- Это два вопроса, а не один, - поправил я.

- Поясни.

- Причины разные.

- Неужели? - она заинтересовалась. Ай-вэй, как некстати...

- А какие версии выдвигает народная молва? - как бы невзначай полюбопытствовал ваш покорный слуга.

- Всевозможные. Но я хочу знать, что произошло на самом деле.

- А стоит ли? - вздохнул я. - Лишнее знание - лишняя печаль.

- Я справлюсь со своими печалями, - усмехнулась Матушка.

- Как хотите...

- Итак?

- Дом рассыпался вследствие разрушения Портала, находящегося на подвальном этаже.

- И только то? - она удивилась, но не слишком. Пришлось уточнить:

- Вы хорошо знакомы с правилами построения пространственных переходов?

- Ты - маг? - ответила она вопросом на вопрос.

- Нет.

- Я должна поверить твоим словам? - что-то её гложет... Но что?

- Не смею на это надеяться. Так что насчёт Порталов?

- Я, к твоему сведению, тоже не принадлежу к магическому сословию, хмуро сказала Матушка.

- Знаю.

- Но ведь ты только что сказал...

- Мои качества здесь совершенно ни при чём: один мой хороший друг предупредил, что в вашей компании магов нет, вот и всё.

- Хороший друг? - кажется, я озадачил её больше, чем нужно...

- Вроде того.

- И где он?

- Отсутствует, как видите.

Она устало вздохнула:

- Ладно, оставим его в покое... Я не умею строить Порталы, если ты хотел это знать. Но немного знакома с тем, как это делается.