- Поздно, - губы разомкнулись, показав острые клыки, - вас ведь предупреждали, давая минуту на размышление. Вы не воспользовались. Теперь Игра будет сыграна. Так или иначе.
- Какая ещё игра? - тоскливо спросил Сергей.
- Какая вам разница, - равнодушно сказал рот. - Я выберу, какая.
- Господи, что за напасть, я брежу! - Петрович истерично захохотал, - я сумасшедший! Эй, психи, вот вам компаньон! Подвиньтесь!
- Я сказал - молчать! - рявкнуло с экрана. Где-то в чернильной глубине, за телеглазами, проплыла ярко-голубая галактическая спираль, растаяла.
- Вот оно, вот, - не унимался Сергей, - когда Танька с Митькой случайно погибли, я же душу был готов кому угодно отдать, чтобы только их вернуть. Дъяволу, чёрту, кому угодно!.. А теперь сбылось! Ха-ха! На дом доставили. Вот повезло!
- Отчасти вы правы, - гнусавый голос опустился до шелеста, - но только отчасти. Я не дъявол и не чёрт... А случайностей в жизни - вашей, примитивной жизни - не бывает! Все предопределено, все. Кроме Игры. Но если хотите считайте, что вам сегодня действительно повезло. Или не повезло. Смотря как Игра выйдет.
- Он еще издевается, - окрысился Петрович, - тоже мне, подарочек судьбы.
- Давайте без экзальтации, - раздражённо пробубнили с экрана. - Я здесь, и это непреложный факт. Назад не переиграть. А уж кто я, или что я - не ваше дело. Так надо.
- Да что это за игра такая! - застонал Сергей. Ему было дурно.
- Хм, - губы подернула рябь телевизионной помехи, - самая основная Игра. Вселенская. Которая всегда существовала и будет существовать. Добро и Зло что могущественнее?
- Ну а я при чем?! - заорал Петрович, - мать вашу, я при чем тут?
- Вы - тоже кусочек Вселенной, только маленький, локальный, - пояснил голос, - поэтому законы Игры применимы и к вам. А уж почему именно вы, Сергей Петрович... Когда прохожему на голову падает кирпич, пострадавший после тоже удивляется - почему именно я? Если, конечно, остается жив. Ну, хватит. Вернемся к основной теме. Как в любой игре, здесь тоже существуют ставки. Вопрос только в том, что вы, Сергей Петрович, захотите иметь в случае - ха-ха! - выигрыша. Деньги? Власть? Славу? Бессмертие? Или что иное?