- Ты ведь знаешь, воля богов не подлежит обсуждению. Ты не должен терять головы, - жестко сказал Сергей Николаевич. - Ты прав, Гунастр, - согласился отец. - Но все это так неожиданно... У меня голова идет кругом... Когда и где должна быть принесена жертва? - В лесу, на Поляне Двенадцати Сосен. Послезавтра в полночь великий Велес придет туда, чтобы взять твоего сына. Помолчав, он добавил: - Это большая честь для него, подумай об этом. - Да, да, ты прав, Гунастр, - торопливо согласился отец. - Поляна Двенадцати Сосен... В половине одиннадцатого я приду туда с Русланом. - Вот и хорошо. Вот и хорошо, Иггевальд. Крепись и думай о той чести, которую великий Велес оказал твоему роду. Пойдем, Простен. - С этими словами, обращенными к обладателю толстого загривка, Сергей Николаевич прикоснулся к плечу отца на прощание. Гости собрались уходить. Я был ошеломлен тем, что услышал. Все эти древнескандинавские имена... великий Велес... человеческое жертвоприношение... Что происходит? Я хотел распахнуть дверь и потребовать объяснений. Я уже взялся за дверную ручку, но тут внезапный и совершенно необъяснимый страх охватил меня. Выскочив в коридор, я быстро пошел к лестничной клетке. - Руслан! Обернувшись, я увидел, что Сергей Николаевич смотрит на меня от двери. Наши взгляды встретились, и в то же мгновение я понял, что он понял, что я все слышал. Он стоял и смотрел на меня, а потом, не позволяя мне отвести взгляд, начал приближаться. Тут уж я не выдержал и, сорвавшись с места, выбежал в черноту ночи. Вся территория турбазы была погружена в непроглядный мрак, и только над входом горел тусклый сиреневый фонарь и в дальнем корпусе светилось на втором этаже несколько окон. Обернувшись, я увидел, что никто не преследует меня. Я пошел в сторону выхода с территории, повернул налево и увидел... Сергея Николаевича, стоявшего шагах в десяти от меня и поджидавшего меня у калитки. Откуда он взялся? Только что он был наверху - и вот он уже здесь! С пугающей улыбкой он снова начал приближаться.