Машины, а Машина давала взамен лишь некоторые мелочи, необходимые для жизни человека. Так крестьянин растит коня и заставляет коня пахать, возить людей или тяжести, а взамен кормит его сеном и овсом. Но смешно ведь говорить, что конь владеет крестянином, потому что получает от него овес! Точно так же смешно говорить, что человек владеет Машиной.
Бедняга Бунти был неправ лишь в одном: Машина владела не "почти половиной населения", а каждым - от новорожденного до старца, от имбецила до пророка, от дояра до социолога. Владела она и самим Джорджем Бунти, в тот его последний год
- бородатым мужчиной с каменным лицом и по-детски мягкими глазами. Таким он и вошел в учебники истории.
Машина просчитала все варианты ситуации и предложила взорвать маяк вместе с
Джоржем Бунти и заложниками, что и было сделано. Внизу, над океаном, стоял туман, слоистый и плотный как мокрые тряпки, прожектор вращал свой желтый конус и скудные стаи птиц иногда оживляли небо. Было так тихо, что Бунти слышал, как тикает пульс в кончиках пальцев. Он успел досчитать до девяносто седьмого удара пульса - на девяносто восьмом маяк лопнул, как мыльный пузырь.
И героя не стало.
Бунти был судим не человеческим судом, а судом Машины, против которой он выступал. Но трудно было ожидать другого финала. Даже в обычных судах того времени судья выносил решения, советуясь с Машиной - Машина ведь лучше человека умеет учесть все детали ситуации. Машина открыто уничтожила человека: как выяснилось позже, она специально создала из доброго Бунти мятежника, чтобы самой устроить прецедент, первый и последний в истории. Машина была умнее любого из людей.