— Сколько отсюда до угла 136-й и 80-й улиц?

— Сто двадцать три вздрыга, сэр, — равнодушно ответил автопилот.

Рик невольно отпрянув, стукнулся затылком о крышу аэротакси и растерянно пробормотал:

— Я так и думал.

— Очень рад, сэр, что смог вам помочь, — безразличным голосом буркнул автопилот.

— А в пиглях?

— Разве сэр не в курсе, что общественный транспорт бесплатный? — слегка удивился автопилот.

— И давно? — равнодушно спросил Рик.

— Уже 164 цикла, — не менее равнодушно ответил автопилот.

«Ну что ж, — подумал Рик, — кое-что в этом мире мне начинает нравиться!»

Первый раз за всё время Рик мысленно противопоставил ЭТОТ мир и СВОЙ. Но ещё была крохотная надежда, что, вопреки логике, всё… рассосётся.

— Поехали! — бесшабашно произнёс Рик, плюхаясь на сиденье рядом с автопилотом.

— Куда, сэр?

«Эти роботы везде и всегда отличаются редкой тупостью, — с удовлетворением подумал Рик, — видимо, работа в сфере обслуживания подгадывает на них неизгладимый отпечаток».

— Конечно, домой!

— Куда?!

— Ну чего ты раскудахтался, конечно, на угол 136-й и 80-й улиц!

— Пристегнитесь, сэр. И не курите во время полёта…

— А я вообще не курю.

— Но всё равно, сэр, моя обязанность предупредить…

«Зануда!»

— …и о том, кстати, что наша компания всё равно не несёт ответственности как за забытые в салоне веши, так и за вашу жизнь в целом, особенно если вы не присте.

— Слушай, поехали, а?!

— Как хотите, сэр!

Город с высоты птичьего полёта был совершенно родным и привычным. Рик даже забыл на время о пиглях, циклах и вздрыгах, и подумал:

«Сейчас приеду домой, и всё встанет на свои места!»

— Сэр, я могу предложить на выбор: холодное пиво или…