Даже хозалихи, которые и возобновили в людском обществе дуэли и самоубийства, по-разному относились к этим ритуалам, принятым в высшем свете. Есть хозалихская поговорка: "На дуэли погибнуть всякий дурак может" (подобная же поговорка существует и по поводу самоубийства). Тон Николь, хотя она и говорила на человеческом стандарте, в котором отсутствует смысловая тонкость Высокопарного Хозалихского, сумел все же передать суть хозалихского выражения, хотя она его и не произнесла.

Нюансы, нюансы. Сферам нравилось, когда они их слышали.

- Как Роман? Здоров?

Майджстраль улыбнулся:

- Роман - это Роман. Он будет рад слышать, что ты о нем спрашивала, но втайне, конечно.

Разговаривая, они поглядывали друг на друга, слушали, касались друг друга. Мысленно исследовали вероятности. Каждый искал какого-то вывода или разрешения.

- Значит, он такой же, как всегда. А как ты?

Майджстраль склонил голову набок, раздумывая над вопросом.

- Да пожалуй, неплохо.

- Ты слишком молод, чтобы скучать. Мне это больше подходит.

- А что, прозвучало так, словно я скучаю? А я хотел просто поскромничать.

- Ты нескромный человек, Дрейк. Не приписывай себе добродетелей, которых лишен.

Сказала она это весело, но не без язвительности. Она переменилась за прошедшие четыре года.

- Приходится хоть какие-то приписывать, - отшутился Майджстраль, - а иначе их у меня вовсе не останется.

Николь коснулась руки Майджстраля:

- А вот это больше похоже на того Дрейка Майджстраля, которого я помню.

Рука Николь легла на его руку - это означало, что она приняла решение. Он такое же решение принял на несколько мгновений раньше. Пожалуй, это было и невежливо, и самонадеянно с его стороны - так скоро принять такое решение.

Николь посмотрела на стоящую неподалеку компанию хозалихов: