- Боюсь, я вас огорчу, дорогой друг, - сказал Бьюкенен.

- В чем дело? - встревожился Джонс.

- Боюсь, я не смогу заплатить вам ту сумму, которую первоначально предполагал.

- У вас есть сомнения в подлинности?

- Доктор Ренар, прошу, - махнул рукой Бьюкенен.

- В подлинности Корана нет сомнений, месье Джонс. Этот предмет действительно принадлежал Харун-аль Рашиду из династии Аббасидов, и он действительно был тайно вывезен в 945 году из Багдада, когда братья Буиды окончательно раздавили халифат. Вы провели невероятные по сложности исследования, обнаружив его в Тахерте

- Что же тогда?

- Вы знаете легенду, согласно которой с помощью Корана халиф Харун-аль-Рашид повелевал джиннами и поэтому был могущественен, как сам Повелитель Духов Великий и Мудрый Сулейман ибн Дауд?

- Ну, есть такая легенда. Каких только легенд не существует, господа.

- Дело в том, что именно ради проверки этих сведений месье Бьюкенен и субсидировал ваши поиски в странах Магриба, - француз резко указал пальцем на хозяина кабинета. Жест был, мягко говоря, не вполне в рамках приличий.

Однако месье Бьюкенен просто кивнул, соглашаясь со сказанным.

- Неужели вы всерьез предполагали, что Коран халифа помогает общаться с джиннами? - непроизвольно понизил голос доктор Джонс и зачем-то оглянулся.

В воздухе кабинета повисла неловкая пауза.

- Зачем же подозревать меня в наивном мистицизме, - с мягкой укоризной заговорил Бьюкенен. - Нет, Инди, конечно нет. Просто я надеялся, что за подобными слухами стоит что-то вполне реальное, поддающееся изучению…

- …и использованию, - удачно пошутил Ренар, окончательно снимая двусмысленность своих предыдущих слов.

- Каков же результат? - весело, в тон поинтересовался Джонс.

- Результат нас обескуражил, - вновь посерьезнел коллега из Франции.