Он был мастер-пилот. Благодаря химическим веществам, введенным в кровь, он мог невероятно сосредоточиться и полностью отвлечься от посторонних факторов - ничто не мешало ему понимать данные, которые вспыхивали у него перед глазами и с визгом врывались в уши. Он бы направил "Феникс" прямо в сердце пекла, если бы компьютер выдал ему соответствующие координаты. Но сейчас он смотрел на Т-230.

Только из-за этой сверхчеловеческой скорости восприятия он единственный на борту - осознал, что происходит, когда корабль продолжил движение, но время осталось свернутым.

И продолжало оставаться...

Сердце начало колотиться в реальном времени, глаза были зафиксированы на экранах, вспыхивающих красным, на линиях, рассыпающихся в точки по мере того, как эти линии становились все более гипотетическими... и в конце концов весь экран стал черным полем, на котором запылала красными буквами надпись "ОШИБКА ПУНКТА", словно окончательный, не подлежащий обжалованию, приговор Бога.

Сердцебиение все ускорялось. Он потянулся к кнопке "ПРЕРВАТЬ", ощутил под пальцами страховочный колпачок. На экране уже ничего не было видно только сообщение "ОШИБКА ПУНКТА". Он с трудом нащупал замок, и время ещё оставалось свернутым, когда он откинул колпачок и нажал кнопку "ПРЕРВАТЬ", а зачем - он уже не помнил. В отличие от компьютера, у него не было никакого задания, кроме этой единственной и тяжелой необходимости.

Прерывание программы.

Черный экран.

"ОШИБКА ПУНКТА".

У Бога больше не было данных.

II

Корабль вывалился, прозвучал сигнал тревоги: "Это не учебная тревога. Отказ компьютера. Это не учебная тревога..."

У Макдоно бухало сердце, пот лился ручьем от натуги, когда он нажимал кнопку, чтобы запросить Тейлора. Все экраны остались пусты.

Это не учебная тревога...

Режим прерывания был введен не программно, а с пульта. "Феникс" спасал себя. Он гасил скорость, не считаясь с тем, что внутри него находятся хрупкие существа - люди.