Рядом с ним уже сидела Карли Макьюан, такая же ошарашенная, как он сам, - его дублерша, второй номер; она тряслась, но все же, стиснув зубы, тыкала в кнопки, пытаясь добыть какой-то смысл из хаоса.

- Сэр, перейти на настройку, принимаемую по умолчанию *? Сэр!

____________________

* Выражение из области программирования, означающее, что программа принимает для работы заранее заданные параметры режима в том случае, если оператор не задает других значений ("молчит").

- По умолчанию - пока, - пробормотал он, а может, это сделала за него какая-то высшая функция мозга, пока его сознательный разум работал на самом нижнем этаже. Слово "пока", которое он промямлил просто из осторожности, вдруг ударило по его спотыкающемуся разуму, словно приговор судьбы, ибо он не видел никакого быстрого способа получить опорные данные для навигационной системы.

- Анализ спектров - посты второй и третий. Сопоставление карт - пост четвертый. Пост пятый - повторный прогон начальной процедуры и координат цели... - Передний мозг продолжал отдавать приказы. Все остальное функционировало на уровне Тейлора, то есть совсем никак. - Нам здесь нужен медик. Кийоси на мостике? Тейлор и Иноки в плохом состоянии.

- Мы стабильны?

Это был голос Кийоси Танака, он хотел понять, можно ли без опасений отстегнуть привязной ремень, но каждый вопрос словно бы имел звучащий эхом второй смысл, каждый вопрос уплывал в область непознанного и непознаваемого.

- Стабильны, насколько возможно, - сказал Лафарж.

Тем временем включилась программа анализа спектров и погнала поток данных; они немедленно сопоставлялись с характеристиками всех звездных систем, занесенных в файлы, и по экрану номер один на пульте Макдоно снизу вверх понеслись сообщения о несовпадении наблюдаемых спектров с зарегистрированными, пока наконец в нижней строке не загорелась надпись:

"СООТВЕТСТВИЙ НЕ ОБНАРУЖЕНО. ИЗУЧЕНО 3298 ОБЪЕКТОВ".

- К нам обращаются по каналу Б, - сообщили по связи. - Специалисты просят разрешения покинуть свои помещения. Просят вывести изображение на экраны.