– Она исчезла! – высокий голос его дрожал и в нем слышались какие-то виноватые нотки.

– Она исчезла… – снова повторил странный посетитель.

Де Кок внимательно рассматривал юношу. Он отметил открытый простодушный взгляд серых глаз, низкий лоб и взъерошенные каштановые волосы. Юноша казался таким потерянным и беспомощным, что у старого сыщика невольно дрогнуло сердце. Он сделал ему знак подойти и указал на стул рядом со своим столом.

– Кто исчез? – участливо спросил Де Кок.

– Розочка…

– Розочка? – удивленно переспросил инспектор. Молодой человек кивнул.

– Да. Я ее так называю. Вообще-то ее зовут Розалинда… Розалинда ван Эвертсоорд. Она из дворян. – И почему-то смутившись, странный юноша добавил: – Из обедневших дворян…

– А вы сами кто?

Молодой человек мгновенно вскочил со стула и неловко поклонился.

– Да, извините. Это очень неучтиво с моей стороны, – извиняющимся тоном произнес он. – Я должен был вам сразу представиться. Я Недервауд… Рихард Недервауд. – Он снова присел на стул и исподлобья взглянул на инспектора. – А вы, насколько я понимаю, инспектор Де Кок?

Седой сыщик кивнул.

– Де Кок! – отчетливо и громко повторил он. Молодой человек мягко улыбнулся.

– Меня уверяли, что именно так вы и отреагируете на мое появление.

Лицо инспектора слегка порозовело.

– Кто уверял?

– Мои друзья. Это они посоветовали мне обратиться к вам.

– По поводу исчезновения Розочки?

– Ну да. Сначала я обратился в полицейское управление на Лодовейк ван Досселстраат. Но там даже не соизволили меня выслушать… я имею в виду: не дали все рассказать по порядку.