семь раз возвращаясь домой

и вслед за ним в море ушли сыновья,

но дрогнул один, седьмой.

Семь раз подходил он к зеленым волнам,

но тут же бросался прочь

в пучине он видел жемчужный храм,

где правит богиня-Ночь...

"Чтобы избежать большой воды, следует держаться вблизи воды малой," - так объяснил Блэз, ученик филида, знавший массу не совсем традиционных поговорок. И не только знавший, но и умеющий по временам объяснить, почему иное его слово, звучащее издевательски и бессмысленно, на самом деле исполнено мудрости высшего закона. Не то чтобы великий герой понял что-либо из объяснений Филида, как среди Девяти прозывался Блэз, но совету последовал. Малая вода - значит, что-то вроде пруда, и следовательно, направляться им нужно было в Лохланн, Озерный край. Предпочтительно в северо-восточную его часть, к границе Арденн. Для отряда героев дело должно сыскаться в любом месте, сомнений в том не возникало. Дело и сыскалось. Вот только приниматься за него Ниал не решался, так как это нарушало прямой совет Кречета. Поручение Динаса, рикса Озерного края, было простым по формулировке: выяснить, почему один из семи рыбаков, вышедших в море, не возвращается. Сами рыбаки в один голос твердили о гневе Владычицы Морей, на кого оный гнев направлен - неизвестно, однако ни одна лодка уже месяц не покидала причалов. Даже в устье Сены, каковая хоть и считалась рекой, но находилась вблизи моря. Пока Лохланн не голодал, но продлись такое еще месяц - и многие не доживут до весны. Выяснить в общем-то было несложно - взять лодку, выйти в море и подождать. Может, две-три лодки, чтобы ожидание не оказалось чересчур долгим. Ну выползет очередное морское чудовище, ну порубят они его в мелкий фарш, - после этого, конечно, заявится какой-нибудь из более разумных прислужников госпожи Моргьен, которому уже можно будет задать вопрос.