- Итак, джентльмены, чем могу быть полезен?!

Мак-Кэйб обменялся взглядами с командором Сэмпсоном и с сомнением произнёс:

- Пол?..

- Да, сэр?

- Ты уверен, объект 7094 никогда ранее не выходил из строя?

Командор удивлённо вздёрнул брови.

- Никогда, сэр. Никогда с момента изобретения.

- Значит, это впервые, - адмирал явно не спешил переходить к делу.

Счастливчик Батлер начал издалека:

- Давай-ка выпьем, Сэм.

Я заметил на столе бутылку, но Мак-Кэйб перехватил мой взгляд со своей неизгладимо кислой миной. Затем едва заметно кивнул Сэмпсону, и тот извлёк из кармана серебряную генеральскую фляжку с опознавательным знаком военноморского флота Соединённых Штатов.

- Тебе понравится! - Сэмпсон протянул мне плоскую фляжку. - Превосходный, старинный ирландский, коллекционный коньяк!

Я проглотил содержимое генеральской фляжки одним глотком. Нежный огонь

- 10

медленно разлился по моим жилам, и я почувствовал себя ещё более непринуждённо.

- Действительно! Превосходный контрразведочный коньяк! Будем говорить начистоту... Берите гвозди... Водружайте крест... Когда начнётся распятие?..

Адмирал Мак-Кэйб раздражённо поморщился.

- Я всегда говорил, что индейцы не умеют пить.

- По правде говоря, я больше ирландец, чем индеец, но ещё больше испанец, чем ирландец. Словом, я белый индеец, ибо в моей крови течет лишь одна восьмая крови шошонов...

- Я это знаю, - перебил меня Мак-Кэйб.

- ... И мои предки родом из Коркаха, что читается как Пробка...