И сразу же мир вокруг изменился. Темнота, загнанная до этого в углы комнаты мягким светом торшера, вдруг надвинулась со всех сторон. Тревожно замерцали холодные огни за окном. Пиво, которое минуту назад казалось прохладным и освежающим вдруг отозвалось во рту горьким противным привкусом. Дэвид вскочил, озираясь по сторонам, и остановился, пораженный. Воздух над крышей вспорол резкий стрекочущий звук. По двору, слабо освещенному желтоватым светом фонаря, метались черные тени. Пригибаясь, быстрыми стремительными рывками они растекались по дорожкам и газонам, исчезая в темных закоулках. А в центре двора медленно, покачиваясь из стороны в сторону, и едва не задевая винтом голые деревья, опускался армейский вертолет, заляпанный темно-зелеными пятнами. Из него выпрыгивали все новые и новые тени и вслед за предыдущими разбегались в разные стороны.

'Всем оставаться на местах!' - проревел нечеловеческий голос. 'Идет операция по захвату террористов. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и не оказывайте сопротивления!'. Тут же раздались глухие хлопки выстрелов, и стекло покрылось отверстиями с расползающимися от них паутинками трещин. 'Все' - отрешенно подумал Дэвид, чувствуя страшные ломающие все внутри толчки в грудь. Он успел увидеть несущийся навстречу серый ковер и провалился в пустоту.

-- Дейв! Дейв! Что случилось? Опять эти кошмары? Дейв! Милый...

Перед глазами висело бледное искаженное тревогой лицо Синтии.

-- Тебе опять что-то снилось?

Он ласково отстранил ее и, недоверчиво оглядываясь, сел.

-- Снилась ерунда всякая.

-- Что-то страшное?

-- Так, глупости. Сначала одно, потом другое... думал, что проснулся - оказалось, сплю. Я сильно кричал?

-- Нет, я проснулась, когда ты стонал. Не очень громко, но испуганно.

-- Ничего, ничего, - сказал он, осторожно щупая одеяло. - Все прошло. Который час?

-- Пол третьего.