Кресло, не сопротивляясь, ласково поддаваясь, не отпускало из своих мягких объятий… Нэма охватила паника:

– НЕ-ЕЕ-ЕТ!!!

Посол выпрямился и удивлённо, даже осуждающе, уставился на своего Заместителя, неуклюже пытающегося подняться из кресла:

– Настоящие космолётчики, настоящие капитаны космоса…

Нэм не стал слушать, на что готовы настоящие космолётчики и капитаны:

– НЕ-Е-ЕТ!!!

Костолс Афлис обиделся:

– Пэче, я думал, ты не слабак… Я старался… Я почти всё уже приготовил…

– НЕ-ЕТ!!

Перепуганный Нэм Пэче сумел-таки извернуться и найти опору в кресле. Он неловко поднялся и встал, с трудом сохраняя равновесие, – казалось, кресло притягивало к себе. Перед ним, загораживая проход между креслом и столиком, стояла широкая грузная фигура Посла, который и не думал отходить в сторону.

– Пэче, давай не будем спешить. Успокойся, расслабься чуток, приди в себя… Я всё-таки хочу рассказать ещё одну историю. Аналогия с нашим положением чёткая и…

– НЕТ!!

Охваченный паникой, со всё ещё плавающей головой, плохо видя перед собой, как-то немыслимо умудрившись удержаться на непослушных ногах, Нэм быстро обогнул столик с другой стороны, увернулся от пошедшего навстречу Посла и рванул к выходу.

– Знаешь, я начинаю разочаровываться… – понеслось ему вслед.

– НЕТ!

Нэм выскочил из гостевой комнаты, пробежал следующую, попал в другую, споткнулся, упал, поднялся и вбежал в очередную комнату апартаментов, оказавшуюся непроходной. Он вернулся назад и понял, что потерял ориентировку. Совсем уже запаниковав, Нэм заметался по обширным апартаментам, которые Посол чудно устроил под себя, и опять влетел в гостевую комнату. Навстречу, улыбаясь, поднялся Костолс и открыл ему свои объятия:

– Пэче! Я рад, что ошибся…

– Нет, – кратко ответил Нэм и, спешно развернувшись, вышел обратно.

Нэм понемногу успокаивался, но, как и прежде, хотел как можно скорее покинуть посольские апартаменты, потому что сильно боялся.