— Но я изменилась, я стала не такой, как была, — горько сказала я, смахивая с глаз набегающие слезы, чтобы не разреветься окончательно. — Моя жизнь…. Мне очень плохо, — трагическим шепотом добавила я.

Мой собеседник приобнял меня за плечи, подождал, пока я немного успокоюсь.

— Предлагаю прогуляться, — ласково улыбаясь, произнес он, — пешие прогулки полезны для здоровья.

В первый раз встречаю кровососа, выбирающего здоровый образ жизни. Хотя и вампира я повстречала впервые, на свою беду.

Мы неторопливо зашагали по пустым улицам. Ветер прошуршал опавшими листьями, осуждая мою неосмотрительность. Луна скрылась за тучами, словно не желая смотреть на мою очередную глупость.

А мне уже было все равно, я слишком устала от неопределенности своего бытия.

— Не все так страшно, как кажется: днем ходи в темных очках, избегай загорать на солнце (оно вообще всем вредно), вместо вина пей томатный сок. И живи! — продолжил разговор вампир тоном заботливого дядюшки. — Ты теперь сильнее многих, тебе только не хватает опыта, но это дело наживное.

Он заливисто рассмеялся, глядя на мое изумленное лицо, повизгивая, как молодой щенок. По его мнению, повод для веселья был! И продолжая улыбаться, растворился в прозрачном свете наступающего утра, загадочно сказав напоследок:

— Я не прощаюсь….

Я стояла на краю обрыва — под моими ногами раскинулся город, обласканный лучами восходящего солнца. Даже не заметила, как прошла ночь.

Издали слабым эхом донесся голос так внезапно покинувшего меня собеседника:

— И не бойся голода, тебе он не страшен, иглы у тебя не вырастут, просто ослабеешь слегка…. Временно….

Чушь!

Осмотревшись, я увидела тропинку, ведущую вниз. Странно, я совсем не помню, как шла по ней. Внезапно я подумала, что в окрестностях города не было таких больших деревьев. И гор в нашей степной местности ранее не наблюдалось. А город, лежащий внизу, прямо скажем, странноват — окружен высокими стенами и рвом, заполненным черной водой, слегка присыпанной палой листвой. В каменных домах узкие щели окон, больше похожие на бойницы, шпили с реющими на свежем ветру треугольными флажками, а на невысоком холме в центре торжествующе вздымает к небу сверкающие острия высоких башен готический замок.